De tintura amarga a dulce creador de tendencias

1 Septiembre 2024

El origen del vermut se remonta a la antigüedad, pero las cualidades por las que se lo valoraba han cambiado significativamente. Con el paso de los años se ha prestado menos atención a cualidades como el amargor y las propiedades medicinales, mientras que sus opuestos, el dulzor y la capacidad recreativa, han adquirido más importancia. Este artículo ofrece al lector una visión amplia de los ciclos y los caminos tortuosos que atraviesan incluso los productos más antiguos. A continuación, se ofrece una visión general de cómo ha cambiado la suerte de esta versátil bebida a lo largo de los años.¹

Proto Vermuts
Si bien hoy destacamos su dulzura, en el pasado se promocionaba por su amargura. Desde hace mucho tiempo se ha creído, al menos desde los tiempos de Hipócrates, que la amargura es un estimulante del sistema digestivo. Por ello, se pensaba que las bebidas amargas ayudaban a la digestión. El ajenjo, de donde se deriva la palabra vermut (del alemán Wurmut (salmón) El man wur + mut courage (también conocido como afrodisíaco) se promocionaba como una cura para prácticamente todos los trastornos digestivos existentes.

Un texto médico alemán de 1560 describía 'vino vermut' as “Muy buena para la vejez, tanto para los fríos como para los calientes… Elimina el mal aliento causado por el estómago y estimula el hígado y el páncreas. Mejora la piel y el cutis y se bebe antes y después de comer”.²

(Descargo de responsabilidad: este artículo es para fines de entretenimiento y no hace ninguna afirmación ni recomendación médica).

Sin embargo, si bien sus supuestas (y a menudo escasas) propiedades medicinales pueden haber ayudado a sostener su consumo a nivel local, no son estas propiedades las que la hicieron popular a nivel mundial. Para ello, la bebida tuvo que dar un giro de 180 grados.

La encarnación moderna
Casualmente, a principios de la modernidad nació el vermut moderno. A finales del siglo XVIII^th En el siglo XIX, cuando el descubrimiento portugués del Cabo de Buena Esperanza hizo que los precios de las especias cayeran en picado, un joven ambicioso, Benedetto Carpano, se fue a Turín con la receta familiar de vino de ajenjo en mente. Benedetto experimentó con la fórmula con una mezcla de unos 30 botánicos macerados en vino dulce Moscato (después de todo, las especias ya no eran un lujo, lo que permitía un ensayo y error más barato) y envió una botella a la corte del rey Víctor Amadeo III, quien luego abandonó el aperitivo de la corte Rosalio por el vermut de Carpano. Con esto, la popularidad de la bebida estaba asegurada, ya que entonces, como ahora, la gente sigue las modas de los ricos y famosos. Además, una bebida ácida ricamente especiada con dulzura natural es mucho más sabrosa y agradable que una simple mezcla de alcohol, azúcar y agua, que es lo que era el Rosalio, que ni siquiera contenía rosas, como su nombre podría sugerir.³

*Antonio Benedetto Cárpano* *(1764-1815)* Pionero y creador de la llamada **Punto y mes** Vermut (piamontés) – *Un punto de dulzura y medio punto de amargura.*

Con el sello de aprobación de la Casa de Saboya y con ello su estatus sobre bases firmes, Benedetto compró la parte de su socio y creó un negocio floreciente que debía funcionar las 24 horas del día para satisfacer la demanda.⁴ A partir de entonces, su fortuna tuvo altibajos, pero siempre mantuvo una base sólida sustentada por el éxito de marcas con sede en Italia y Francia. Para alcanzar un mayor éxito, se requirió otro paso: dejar de ser un aperitivo y un remedio popular versátil. El cambio de ser una bebida medicinal a una bebida recreativa que empapó los hígados de la alta sociedad desencadenó una locura que no pasó desapercibida para otras empresas. La empresa Cinzano, con una larga trayectoria, había estado en el negocio al menos treinta años antes⁵ Carpano, vio las tendencias y dejó de enfatizar las propiedades medicinales de la bebida y centró la atención en sus propiedades más dulces y recreativas. También se adhirieron a otra tendencia temprana: exportaron su bebida a los florecientes Estados Unidos en el siglo XX. Muchos italianos habían emigrado a los Estados Unidos en el siglo XIX.^th A principios del siglo XX, los estadounidenses se dieron cuenta de las marcas extranjeras. Empezando por los hermanos Cora en 1835.⁶ A esta tendencia se suman empresas como Cinzano y Martini, que buscan hacerse con un mercado exterior prometedor. Como símbolo de esta transición y de la voluntad de ir a la vanguardia, Cinzano fue el primer producto que se publicitó con un cartel de neón.⁷

De América a Italia y de regreso

La idea de condimentar los vinos con ajenjo y otras sustancias se remonta al menos a la dinastía Shang en China.⁸No debe sorprendernos que los soldados revolucionarios americanos consumieran su propia versión del vermut (aunque no lo llamaran así). Según el historiador del vermut Adam Ford, los soldados rebeldes diluían la bebida británica Royal Purl (cerveza de ajenjo), cuyo nombre comercial (y no bromeo) era 'Dr. Stoughton's Elixir Magnum Stomachicum'.⁹ (el lector puede adivinar su finalidad) elaborado con 22 hierbas o especias diferentes diluidas con vino tinto por razones de economía. No solo se utilizaba (una vez más) con fines medicinales, sino que en aquella época se pensaba que el alcohol era necesario para que los soldados se mantuvieran en forma (de nuevo, este artículo no es un consejo médico).

El mercado objetivo inicial de las marcas europeas de vermut establecidas eran los inmigrantes italianos. A su llegada a Estados Unidos, el vermut italiano, que se había convertido en sinónimo de tinto (Rojo)/El vermut dulce fue mencionado gradualmente en numerosos libros de recetas de cócteles y luego apareció en la Exposición de la Industria de todas las Naciones de 1853 celebrada en Nueva York, que recibió a más de 4390 expositores, entre ellos M. Bovone, G & L Cora, Carpano y los hermanos Dettone.¹⁰ Si bien esto ayudó a que el vermut mantuviera un perfil estable en los EE. UU., no fue hasta que el hoy conocido nombre Martini se exportó en 1868 que el vermut se convirtió en un éxito. Entre 1867 y 1889, la empresa exportó alrededor de 612 000 litros de vermut a Estados Unidos.¹¹

La mencionada afluencia hizo que se popularizaran toda una serie de nuevos cócteles, ahora caseros. La receta del cóctel Marguerite, mitad ginebra y mitad vermut, apareció en 1904 y hoy se conoce como Martini.¹² El consiguiente aumento de la demanda condujo a la creación del vermut Martini & Rossi Extra Dry en 1910,¹³ Poco anticiparon la naturaleza siniestra de ese nombre.

Fama y caída
La asociación del vermut con figuras literarias legendarias, tanto ficticias como no ficticias, reforzó su popularidad. Cuando el joven Ernest Hemingway fue alcanzado por una metralla mientras trabajaba como conductor de ambulancia, entregando cigarrillos y chocolates a los soldados italianos en el frente durante la Primera Guerra Mundial, pidió a sus amigos que le pasaran de contrabando botellas de vino tinto.Rojo) vermut a su habitación, “Mandé llamar al portero y cuando llegó le dije en italiano que me trajera una botella de Cinzano en la vinoteca, un fiasco de Chianti y los periódicos de la tarde."¹⁴ Fue durante este período en un hospital de Milán que sirvió de inspiración para su novela más famosa, Adiós a las armas. Si nuestros lectores quieren imitarlo, tengan en cuenta que a Hemingway le gustaban los martinis helados.El martini más frío del mundo… tan frío que no lo puedes sostener en la mano. Se pega a los dedos."¹⁵ Congela bien esos vasos.

La influencia de Estados Unidos y los estadounidenses a veces se daba en ambos sentidos. Por ejemplo, el famoso cóctel Americano fue creado por Gaspare Campari en Milán cuando un cliente estadounidense sugirió que un cóctel Campari se serviría mejor helado y con agua carbonatada, como un trago largo americano. Luego se convirtió en Negroni cuando, de manera apócrifa, su homónimo Camilio Negroni pidió que se le añadiera ginebra en lugar de agua carbonatada. La bebida se popularizó más tarde en Estados Unidos gracias a actores de Hollywood como Orson Welles, que concluyó que “Los bitters son excelentes para el hígado, la ginebra es mala. Se equilibran entre sí."¹⁶

*Ernest Hemingway durante su hora de martini.*

Mientras tanto, el (generalmente blanco/blanco) El contenido de vermut del Martini disminuyó hasta niveles cómicos. Inicialmente, la mitad de vermut y la mitad de ginebra, la parte de vermut disminuyó gradualmente hasta casi cero en el transcurso de los 20 años.^th Si bien James Bond es famoso por el Vesper Martini, hay tres cosas que debes saber antes de buscarlo. En primer lugar, ya no se puede hacer, Kina Lillet (con alto contenido de quinina) se dejó de fabricar en 1987. En segundo lugar, a diferencia de un Martini tradicional, el Kina Lillet es un licor y no un vermut, ya que no contiene ajenjo. En tercer lugar, a Ian Fleming no le gustó diciendo "Procedí a inventar un cóctel para Bond (que probé varios meses después y me pareció desagradable)..¹⁷ Winston Churchill excluyó por completo el vermut de sus martinis, diciendo, según se dice, que la mejor manera de usarlo era “…simplemente hacer una reverencia en dirección a Francia (donde se elabora el vermut) mientras se sirve la ginebra".¹⁸ Siguiendo esta tradición, el cineasta Luis Buñuel recomendó “…permitiendo que un rayo de sol brille a través de la botella de Noilly Prat antes de llegar a la botella de ginebra"¹⁹ como la cantidad preferida.

Otro problema que contribuyó a su declive fue que muchos camareros ignoraban cómo conservar una botella de vermut abierta, lo que hacía que su sabor se degradara por oxidación (debe mantenerse sellada, en un refrigerador y se mantendrá en buena forma durante un mes y pasable después de dos meses).²⁰). A lo largo del siglo XX, el vermut adquirió una imagen anticuada y sobria. Para colmo de males, la definición de vermut se volvió flexible y los fabricantes convirtieron la bebida en poco más que un mezclador genérico de baja calidad.²¹

Resurgimiento
Esta situación lamentable no ha durado mucho. En los últimos años, el sabor dulce del vermut y su contenido de alcohol relativamente bajo lo han convertido en una de las bebidas más populares en un mercado en expansión.²² Otros factores que han contribuido a su popularización son el resurgimiento de los viticultores independientes que desean producir algo más que simples cócteles después de décadas de abandono. Han surgido vermuts de alta calidad, como el Monte Carlo Vermouth, que permiten a los bebedores crear versiones de alta calidad de cócteles clásicos, lo que ha dado lugar a un período de revitalización emocionante e innovadora que aún está en curso. Te invitamos a participar y experimentar estos nuevos sabores y sensaciones a través de una tradición cuidadosamente cultivada.

Fuentes

Vermut (n.) (sin cita) Etimología. Disponible en: https://www.etymonline.com/word/vermouth#etymonline_v_4733 ↩︎
Libros de cócteles: Every Glass, una novedad – WSJ. Disponible en: https://www.wsj.com/articles/cocktail-books-every-glass-a-novelty-11672420567 ↩︎
La historia del vermut dulce (sin cita) Faro de los espíritus. Disponible en: https://spiritsbeacon.com/guides/spirits/the-history-of-sweet-vermouth.
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Jasonobryan (2012) Bebidas y bebida. Disponible en: https://drinksanddrinking.com/page/6/ ↩︎
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Diciembre de 1910: Las luces de neón debutan en el Salón del Automóvil de París (sin cita) Sociedad Americana de Física. Disponible en: https://www.aps.org/apsnews/2015/12/neon-lights ↩︎
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Wondrich, D. (2007) ¡Beber!Nueva York: Perigree, pág. 154
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Difford, S. (2018) Historia del martini, Historia del martini. Disponible en: https://www.diffordsguide.com/g/1121/martini/martini-history ↩︎
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República de la alimentación (2021) 7 cosas que no sabías sobre los hábitos de bebida de Ernest Hemingway, República alimentaria. Disponible en: https://www.foodrepublic.com/2012/10/30/7-things-you-didnt-know-about-ernest-hemingways-drinking-habits/. ↩︎
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Difford, S. (2015) Historia del cóctel Negroni. Disponible en: https://www.diffordsguide.com/g/1078/negroni-cocktail/history. ↩︎
Frechette, C. (2021) ¿Quién pide una Víspera, de todos modos?, PUÑETAZO. Disponible en: https://punchdrink.com/articles/who-orders-a-vesper-martini-cocktail-anyway/. ↩︎
Miazaki, V. (2022) Un cuento de dos vermuts, Revista de artesanía. Disponible en: https://craftsmanship.net/a-tale-of-two-vermouths/. ↩︎
Zakaria, F. (1998) Hacia el martini mojado, Revista de pizarra. Disponible en: https://slate.com/technology/1998/02/toward-the-wet-martini.html. ↩︎
Vittek, S. (2023) Así es como debes conservar el vermut, según un experto, El abeto come. Disponible en: https://www.thespruceeats.com/why-you-should-definitely-be-refrigerating-your-vermouth-7485845. ↩︎
Lugar, K. (2023) La complicada historia de la popularidad del vermut en Estados Unidos, Mesa de degustación. Disponible en: https://www.tastingtable.com/1477702/history-vermouth-popularity-america/. ↩︎
Cómo el vermut se volvió versátil – Drinks International – la opción global para los compradores de bebidas (sin cita) Noticias, análisis y actualizaciones de marcas de la industria mundial de bebidas. Disponible en: https://drinksint.com/news/fullstory.php/aid/10947/How_vermouth_became_versatile.html.
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