De tintura amarga a dulce creador de tendencias
14 November 2025
La esencia del vermut se remonta a la antigüedad. Sin embargo, sus cualidades han cambiado significativamente. Cualidades como su amargor y sus propiedades medicinales han perdido importancia con el paso de los años, mientras que sus opuestos, el dulzor y la recreación, han cobrado mayor relevancia. Este artículo ofrecerá al lector una visión general de los ciclos y las tortuosas trayectorias que atraviesan incluso productos con una larga tradición. A continuación, se presenta un resumen de cómo ha evolucionado la fortuna de esta versátil bebida a lo largo de los años.
Proto Vermuts
Si bien hoy destacamos su dulzura, en el pasado se promocionaba por su amargor. Desde hace mucho tiempo, al menos desde la época de Hipócrates, se ha creído que el amargor estimula el sistema digestivo. Por ello, se creía que las bebidas amargas facilitaban la digestión. El ajenjo, de donde deriva la palabra vermut (del alemán... Wurmut El hombre wur + mut coraje debido a que también se usaba como afrodisíaco), se promocionó como una cura para prácticamente todos los trastornos digestivos bajo el sol.
Un texto médico alemán de 1560 describía 'vino vermut' as Muy bueno para la vejez, tanto para el temperamento frío como para el caliente… Elimina el mal aliento causado por malestar estomacal y estimula el hígado y el páncreas. Mejora la piel y el cutis, y se recomienda beberlo antes y después de comer.
(Descargo de responsabilidad: este artículo es para fines de entretenimiento y no hace ninguna afirmación ni recomendación médica).
Sin embargo, si bien sus supuestas (y a menudo escasas) propiedades medicinales pueden haber contribuido a mantener su consumo a nivel local, estas propiedades no son las que la popularizaron a nivel mundial. Para ello, la bebida tuvo que dar un giro de 180 grados.
La encarnación moderna
Convenientemente, a principios de la modernidad, nació el vermut moderno. A finales del siglo XVIIIth En el siglo XIX, cuando el descubrimiento portugués del Cabo de Buena Esperanza desplomó los precios de las especias, un joven y ambicioso Benedetto Carpano partió a Turín con la receta familiar de vino de ajenjo en mente. Benedetto experimentó con la fórmula con una mezcla de unos 30 botánicos macerados en vino dulce Moscato (después de todo, las especias ya no eran un lujo, lo que permitía un método de ensayo y error más económico) y envió una botella a la corte del rey Víctor Amadeo III, quien entonces abandonó el aperitivo cortesano Rosalio por el Vermut de Carpano. Con esto, la popularidad de la bebida quedó asegurada, ya que entonces, como hoy, la gente sigue las modas de los ricos y famosos. Además, una bebida agria, ricamente especiada y con dulzor natural es mucho más sabrosa y agradable que una simple mezcla de alcohol, azúcar y agua, que era precisamente el Rosalio; ni siquiera contenía rosas, como su nombre indica.
Con el sello de aprobación de la Casa de Saboya y, por lo tanto, con una posición sólida, Benedetto compró la participación de su socio y creó un negocio floreciente que debía funcionar las 24 horas del día para satisfacer la demanda. A partir de entonces, su fortuna tuvo altibajos, pero siempre mantuvo una base sólida, sustentada por el éxito de marcas con sede en Italia y Francia. Para alcanzar un mayor éxito, se requería otro paso: dejar de ser un aperitivo y un remedio popular versátil. El cambio de una bebida medicinal a una recreativa que deleitaba a la alta sociedad desencadenó una moda que no pasó desapercibida para otras empresas. La consolidada empresa Cinzano, que llevaba en el negocio al menos treinta años antes que Carpano, prestó atención a las tendencias y dejó de enfatizar las propiedades medicinales de la bebida para centrarse en sus propiedades más dulces y recreativas. También se sumaron a otra tendencia temprana: exportaron su bebida a los florecientes Estados Unidos en el siglo XX. Muchos italianos habían emigrado a Estados Unidos en el siglo XIX.th A principios del siglo XX, los estadounidenses se familiarizaban con las marcas extranjeras. Empezando por los hermanos Cora en 1835, empresas como Cinzano y Martini se sumaron en un intento por conquistar un prometedor mercado extranjero. Un símbolo de esta transición y del deseo de adaptarse a los nuevos tiempos es que Cinzano fue el primer producto en anunciarse con un letrero de neón.
De América a Italia y de regreso
Como la idea de condimentar vinos con ajenjo y otras sustancias se remonta al menos a la dinastía Shang en China, no debería sorprendernos que los soldados revolucionarios estadounidenses consumieran su propia versión del vermut (aunque no lo llamaran así). Según el historiador del vermut Adam Ford, los soldados rebeldes diluían la bebida británica Royal Purl (cerveza de ajenjo), conocida comercialmente (y no bromeo) como «Elixir Magnum Stomachicum del Dr. Stoughton» (el lector puede adivinar su propósito), elaborada con 22 hierbas o especias diferentes diluidas con vino tinto por razones de economía. No solo se usaba (una vez más) con fines medicinales, sino que en aquella época se consideraba que el alcohol era necesario para que los soldados se mantuvieran en forma (de nuevo, este artículo no constituye consejo médico).
El mercado objetivo inicial de las marcas europeas de vermut establecidas eran los inmigrantes italianos. A su llegada a Estados Unidos, el vermut italiano, que se había convertido en sinónimo de tinto (RojoEl vermut dulce se fue mencionando gradualmente en numerosos libros de recetas de cócteles y luego se presentó en la Exposición de la Industria de Todas las Naciones de 1853, celebrada en Nueva York, con más de 4390 expositores, entre ellos M. Bovone, G & L Cora, Carpano y los hermanos Dettone. Si bien esto contribuyó a que el vermut mantuviera una presencia estable en EE. UU., no fue hasta que el ahora conocido nombre Martini se exportó en 1868 que el vermut se convirtió en un éxito. Entre 1867 y 1889, la compañía exportó alrededor de 612 000 litros de vermut a Estados Unidos.
La mencionada afluencia popularizó una gran cantidad de nuevos cócteles, ahora caseros. La receta del cóctel Marguerite, mitad ginebra y mitad vermú, apareció en 1904, conocido hoy como Martini. El consiguiente aumento de la demanda condujo a la creación del vermú Martini & Rossi Extra Dry en 1910. Poco se imaginaban el siniestro significado de ese nombre.
Fama y caída
La asociación del vermut con figuras literarias legendarias, tanto ficticias como no ficticias, impulsó su popularidad. Cuando el joven Ernest Hemingway fue alcanzado por la metralla mientras trabajaba como conductor de ambulancia, repartiendo cigarrillos y chocolates a los soldados italianos en el frente durante la Primera Guerra Mundial, les pedía a sus amigos que le pasaran botellas de vino tinto a escondidas.Rojo) vermut a su habitación, “Mandé llamar al portero y cuando llegó le dije en italiano que me consiguiera una botella de Cinzano en la vinoteca, un fiasco de Chianti y los periódicos de la tarde.Fue durante este período en un hospital milanés que le sirvió de inspiración para su novela más famosa, Adiós a las armas. Si nuestros lectores quieren imitarlo, tengan en cuenta que a Hemingway le gustaban los martinis bien fríos.El martini más frío del mundo… tan frío que no puedes sostenerlo en la mano. Se pega a los dedos.Congela bien esos vasos.
La influencia de Estados Unidos y los estadounidenses a veces se daba en ambos sentidos. Por ejemplo, el famoso cóctel Americano fue creado por Gaspare Campari en Milán cuando un cliente estadounidense sugirió que un cóctel Campari se serviría mejor helado y con agua carbonatada, como un trago largo americano. Este se convirtió en el Negroni cuando, apócrifamente, su homónimo, Camilio Negroni, pidió que se le añadiera ginebra en lugar de agua carbonatada. La bebida se popularizó posteriormente en Estados Unidos gracias a actores de Hollywood como Orson Welles, quien concluyó:Los bitters son excelentes para el hígado, la ginebra es mala. Se equilibran entre sí."
Mientras tanto, el (generalmente blanco/blancoEl contenido de vermut del Martini disminuyó a niveles ridículos. Inicialmente, mitad vermut y mitad ginebra, la proporción de vermut disminuyó gradualmente hasta casi cero a lo largo de los 20...th Si bien James Bond es famoso por el Vesper Martini, hay tres cosas que debes saber antes de probarlo. Primero, ya no se puede preparar, ya que el Kina Lillet (con alto contenido de quinina) se discontinuó en 1987. Segundo, a diferencia de un Martini tradicional, el Kina Lillet es un licor y no un vermut, ya que no contiene ajenjo. Tercero, a Ian Fleming le disgustaba diciendo:Procedí a inventar un cóctel para Bond (que probé varios meses después y me pareció desagradable).Winston Churchill excluyó el vermut por completo de sus martinis, diciendo, según se dice, que la mejor manera de usarlo era “…simplemente hacer una reverencia en dirección a Francia (donde se elabora el vermut) mientras se sirve la ginebraSiguiendo esta tradición, el cineasta Luis Buñuel recomendó:…permitiendo que un rayo de sol brille a través de la botella de Noilly Prat antes de llegar a la botella de ginebra" como la cantidad preferida.
Otro problema que contribuyó a su declive fue el desconocimiento por parte de muchos bármanes de cómo conservar una botella de vermut abierta, lo que provocaba la degradación de su sabor por oxidación (debe conservarse cerrada en el refrigerador y se mantendrá en buen estado durante un mes y aceptable después de dos). A finales del siglo XX, el vermut adquirió una imagen sobria y anticuada. Para colmo, la definición de vermut se volvió flexible y los fabricantes la convirtieron en poco más que un mezclador genérico de baja calidad.
Resurgimiento
Esta lamentable situación no ha durado. En los últimos años, el sabor dulce del vermut y su relativamente bajo contenido de alcohol lo han convertido en una de las bebidas más populares en un mercado en auge. Otros factores que lo han popularizado incluyen el resurgimiento de viticultores independientes que, tras décadas de abandono, desean producir algo más que simples cócteles. Vermuts de alta calidad, como el Monte Carlo Vermouth, han surgido para permitir a los consumidores crear versiones de alta gama de cócteles clásicos, lo que ha dado lugar a un período de revitalización emocionante e innovadora que aún continúa. Le invitamos a participar y experimentar estos nuevos sabores y sensaciones a través de una tradición cuidadosamente cultivada.